一提到北歐，大家腦中浮現的都是金髮碧眼、高大的維京人形象。的確，北歐人以金髮碧眼者為眾，但也有另一種遺傳是棕髮棕眼，另外還有較少見的黑髮藍眼〈說來奇怪，黑髮藍眼者皮膚多半白得驚人，可能是對比的關係吧••〉北歐人男女的平均身高大約有一七五公分左右，五年前第一次去北歐的時候，在旅館浴室照鏡子只能看見臉，淋浴時想調整蓮蓬頭高度，踮起腳還很勉強。當然小女子只有五呎三吋，一點也不高，不過當時的經驗還是行走世界各國的第一次啊。
北歐各國多年來人口皆呈負成長，因此政府多半以各種方式獎勵生育，除了媽媽有長達一年的產假之外〈有薪的〉，連爸爸也有半年的陪產假。這或許有些成效，因為這次去感覺好像滿街都是推著嬰兒車的男女，但據友人表示，人口的成長率仍然庶幾免於負成長而已。除了獎勵生育之外，北歐各國還廣納移民。這次在瑞典第三大城馬爾莫〈人口高達五十萬人 ;)〉，看見滿街有色人種，許多中東人和中南美洲的印地安人。亞裔也有，但是相形稀少。最近丹麥重修了移民法，成為全歐洲限制移民最嚴苛的國家，這種一百八十度的大轉變引起了很大的爭議，不過這是題外話了。
北歐五國的地理和歷史關係非常緊密，但現在五國各有各的語言，互相不通，在丹麥、挪威的大都市，說瑞典文還勉強可通，但大多數瑞典人不會其他北歐語言，頂多會一點丹麥文。因此有個接近事實的笑話是：要是北歐五國的人聚在一起，如何溝通？答案是用英文。
一般來說北歐人的英文都說得不錯。在大都市大飯店等地的服務人員多半說得一口流利的英語，溝通沒問題。但是城市裡的地標、車站站牌等標示可就未必有英文了。但以對使用英文的自助旅行者而言，在北歐幾乎可以不必擔心語言問題，絕對比到法國、義大利等西歐國家輕鬆。
說到北歐，大家腦海中都會浮現在冰天雪地中坐著馴鹿拉的雪橇，渾身裹著毛皮，只露出兩個眼睛的北國人景象。的確，北歐的冬天既長又冷。北邊零下二三十度是常事。最溫暖的瑞典南部和丹麥哥本哈根附近，冬天也有零下十度的時候，不過比起來那叫做溫暖的了。
正因為冬天既長又冷，日照又短，大約只有四小時，幾乎沒有陽光可言，因此北歐人對陽光有種近乎崇拜的狂熱。每年一到號稱春天的四月，北歐人就迫不及待地坐到戶外。四月還冷的要命呢。小女子這次去是七月，正是盛夏，但有太陽的地方二十四五度，沒有太陽的地方立刻降到十八九度，晚上更只有十四五度。刮風下雨時跟台灣冬天一樣冷。但北歐人哪裡在乎？只要不下雨，所有人都擁向戶外，公園、廣場、幾乎所有餐廳咖啡館都有露天座位，夏天要晚上十點以後天才會暗下來，大家樂得待在戶外。要是會冷怎麼辦？不要緊，露天座位旁都有大型heater，有些餐廳還提供毛毯，讓客人不會凍僵，真是有趣。
在這種地方當然到處都沒有冷氣，但熱浪來的時候也會熱到三十度，怎麼辦？不怎麼辦，忍耐就是了。反正熱也熱不了多久，晚上也會涼下來。這對處於亞熱帶空氣污濁的台灣人來說，是很難想像的。說到空氣，北歐的空氣真好，就算是在所謂的大都市裡，空氣也都是乾淨清爽的。雖然北歐各國都親水，但是天氣乾燥，絕不會濕濕黏黏的，浴室裡沒有風扇也沒關係，水很快就乾了。
對光的熱情和渴望也反映在北歐的設計上。北歐人的房舍都有大窗戶，窗戶前都有燈，或是點著蠟燭〈在那裡蠟燭是日常用品，不是裝飾充氣氛用的〉，在漫長的冬天中創造光明。在丹麥看見一處新的住宅區，設計是朝西的那一面全部都是玻璃，採光絕佳，在台灣早就西曬曬死了，但北歐人覺得這樣才棒。室內裝潢及家具設計也全都採明亮色系，幾乎看不見在台灣所謂的高貴黑色及深色系。想想在每天黑黑冷冷的天氣中，還得面對陰沉沉的用品家具，恐怕誰也受不了吧。
說到設計，瑞典和丹麥的玻璃工藝十分出名，丹麥的皇家哥本哈根瓷器更是馳名世界〈雖然他們出名的設計根本就是抄襲中國的青花瓷，丹泉個人並不喜歡〉。此外高級音響B &O〈台灣有代理，貴得驚人〉、銀器設計師Georg Jensen等等，也都是聞名全球的。
這次由於玩耍的時候大多數時間在丹麥活動，瑞典除了馬爾莫之外哪裡也沒去，所以若有時間的話，會寫一點丹麥的著名景點，回味回味。
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