Noise in the Attic

台灣從事翻譯的人依報酬約略可分為兩類。一類是天之驕子，另一類則是翻譯苦力。天之驕子包括學術界人士以及業界有名的高人，要請動天之驕子翻譯，非有斗金莫辦。翻譯苦力則正如其名，是業界的苦力，拿著極低的價錢，從事重勞動。為什麼天之驕子拿高價，苦力群拿低價呢？若是以一分錢一分貨的觀點來推斷，顯然天之驕子絕對品質超群，滿街都是的苦力無法望其項背。事實真是這樣嗎？



台灣大部分人就吃這一套。以為貴的必定好。但苦力若以為自己好，想要個稍高的價錢，那就不可，因為苦力不是高人，高人才又貴又好，決策者若肯花大錢，要請的當然只有高人，不是苦力。



然而現在台灣翻譯界，大有名氣的高人多半都是半瓶晃蕩，徒具虛名。或有人說高人之所以為高人，自然有兩把刷子。但據丹泉親身體驗，高人的刷子多半在行銷唬人方面，也就是說重點在門面包裝，高人本身到底能力如何，似乎無人深究。只要出了點名氣，花花轎子人抬人，要不了多久就儼然一派宗師，坐擁山頭，登門送錢者必須抽號碼排隊了。



而這樣的高人之所以能夠出名，多半要拜決策者的無知所賜。高人翻譯到底好是不好，決策者本身沒有辨別的能力，只要沒有當面被人抓包，那就是好了。然而當面抓包的機率是極小的，若是中英口譯，就算錯誤百出，老外不會糾正你，當場若有人聽出不對勁，也不會插嘴打斷，頂多在肚子裡暗笑而已。筆譯就更容易混了。誰有那閒功夫一一比對？若是有人有這能力和閒功夫，當然也就不用花大錢請高人了。



天下人並非都是無知無識者，難免會有人發現高人似乎名不符實，恐不值得斗金禮聘。但是決策者多半都為高人光環名氣所惑，若有人進諫，決策者會理所當然地回道：XXX那麼有名，那就請它吧。人家那麼出名可不是沒道理的吧！質疑者懂得什麼云云。苦力要說服無知的決策者，扳倒高人，談何容易？



決策者請高人，有時並非真的無知，而是要請高人名氣的附加價值。實例：不久前無業的丹泉接到一份中翻英的生意，談到一半沒有下文，去電詢問的時候，承辦人告知決策者欽定要請某高人。丹泉當然只好退讓，但基於職業道德告知承辦人，高人品質可議，請多加留意。三個星期之後，丹泉再度接到承辦人的電話，表示收了重金的高人果然如丹泉所言，成品無法令人滿意。雖經委託人要求修改三四次，仍不堪用。於是承辦人前來要求丹泉替高人收爛攤子，丹泉窮困，看在孔方兄的面上便以苦力的價錢出賣自己，拿起了衛生紙。但是苦力是沒有credit的，也就是說到時候修改過的成品問世，大家看見的仍是高人掛名，因為決策者認為高人名氣有助於成品銷售，所以在這件案子上，丹泉也成了決策者的共犯，成為推銷高人不實名氣的罪人。